Pour cette dernière compétition majeure avant la pause estivale, 24 équipes sont conviées à la fête allemande. 16 d'entre elles devront d'abord passer par le Play-In pour espérer rejoindre la phase de groupes, où attendent les 8 dernières formations participantes. Comme les deux années précédentes, ces IEM Cologne offriront un cashprize d'un million de dollars.

Déjà qualifiés pour la phase suivante, les Français de G2 Esports, JACKZ et XTQZZZ au coaching, attendront avec impatience de savoir si ceux de Vitality les rejoindront. Pour ce faire, ils devront gagner deux matchs avec un filet de sécurité d'une défaite. Sur le papier, même si le Bo1 inaugural sera piégeux, apEX et ses coéquipiers devraient battre TYLOO avant de retrouver Movistar Riders ou MIBR. Des matchs accessibles, donc.

Du côté des autres favoris, Astralis, BIG et Outsiders chercheront à assurer la qualification, tout comme Heroic et Team Spirit qui en profiteront pour jouer leurs premiers matchs officiels avec leurs nouvelles recrue, Jabbi pour les Danois et w0nderful pour les Russes. A eux de se méfier d'équipes comme Sprout, MOUZ, Imperial, Movistar ou MIBR, plutôt irrégulières mais capables de réaliser de belles performances à l'occasion. Il faudra également voir comment s'en sortent ces équipes "exotiques", efficaces sur leur zone géographique d'origine mais qui peinent une fois en Europe.

L'arbre

Heroic     Overpass 16 - 03   Heroic Sprout         Ancient 16 - 05 Inferno 11 - 16 Nuke 16 - 07   Heroic paiN     Nuke 16 - 19   MOUZ MOUZ               Team Spirit     Ancient 16 - 11   Team Spirit Complexity         Vertigo 16 - 06 Dust2 14 - 16 Ancient 16 - 13   Team Spirit 00Nation     Mirage 16 - 06   00Nation Astralis
BIG     Nuke 16 - 07   BIG ORDER         Inferno 13 - 16 Dust2 13 - 16   Outsiders (Virtus.pr Imperial     Inferno 06 - 16   Outsiders (Virtus.pr Outsiders (Virtus.pr               Made in Brazil     Ancient 13 - 16   Movistar Riders Movistar Riders         Vertigo 16 - 13 Overpass 16 - 04   Movistar Riders TYLOO     Overpass 09 - 16   Vitality Vitality

Sprout   Sprout Ancient 16 - 10 Dust2 12 - 16 Vertigo 16 - 10   Vertigo 22 - 20 Dust2 11 - 16 Overpass 10 - 16 paiN   Vitality   Vitality     Astralis       Complexity   Astralis Overpass 10 - 16 Nuke 09 - 16   Nuke 16 - 14 Dust2 13 - 16 Overpass 16 - 11 Astralis   BIG
ORDER   Imperial Inferno 16 - 08 Mirage 08 - 16 Nuke 11 - 16   Ancient 12 - 16 Overpass 12 - 16 Imperial   00Nation   00Nation     MOUZ       Made in Brazil   TYLOO Inferno 16 - 05 Overpass 03 - 16 Dust2 10 - 16   Overpass 07 - 16 Ancient 11 - 16 TYLOO   MOUZ