Les semaines passent doucement et le PGL Major Antwerp se rapproche. Mais avant le grand bal, il y aura la sélection finale des invités. Les régions Europe/CIS, Amériques et Asie/Océanie vont connaître le nom de leurs représentants à l'occasion des lans de qualification, qui auront lieu en avril à Bucarest, en Roumanie (d'où le drapeau de cette news), dans les studios de PGL.

Tour d'horizon, région par région, des équipes qui essaieront de se qualifier pour le tournoi le plus important de cette première partie de saison.

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• Europe/CIS
• Amériques
• Asie/Océanie

Europe/CIS

• Lan de qualification du 17 au 24 avril 
• 32 équipes présentes, divisées en 2 groupes de 16, chaque groupe ayant droit à son tournoi à part 
• 8 places pour le Major à gagner dans chaque tournoi, donc 16 en tout (7 Légendes, 6 Challengers, 3 Contenders) 
• Tournois sous forme de ronde suisse : 3 victoires et c'est la qualif' au Major, 3 défaites et c'est l'élimination
  
  

Les équipes invitées (ont terminé dans le Top 16 du dernier Major) :

NAVI (s1mple, electronic, Perfecto, Boombl4, B1T)
G2 (JaCkz, huNter, NiKo, m0nesy, Aleksib)
Gambit (nafany, interz, sh1ro, Ax1Le, Hobbit)
Heroic (stavn, cadiaN, TeSeS, refrezh, sjuush)
Vitality (apEX, ZywOo, misutaaa, dupreeh, Magisk)
Virtus.pro (Jame, Qikert, buster, YEKINDAR, FL1T)
Ninjas in Pyjamas (REZ, Plopski, hampus, es3tag, phzy)
Entropiq (El1an, Lack1, NickelBack, Krad, Forester)
CPH Flames (Jabbi, nicoodoz, HooXi, roeJ, Zyphon)
Astralis (Xyp9x, gla1ve, k0nfig, blameF, Farlig)
FaZe Clan (rain, broky, karrigan, Twistzz, ropz)
MOUZ (frozen, Bymas, dexter, torzsi, NBK)
ENCE (Snappi, dycha, Spinx, hades, Maden)

Les équipes qualifiées via les qualifications ouvertes (4 qualifs Europe/CIS + 1 qualif' Russie de l'Est) :

Seed 1 :
HEET (bodyy, afro, Lucky, Djoko, Ex3rcice)
Sinners (SHOCK, NEOFRAG, beastik, ZEDKO, forsyy)
BIG (tabseN, tiziaN, syrsoN, faveN, Krimbo)
GamerLegion (Zero, RuStY, eraa, isak, iM)

Seed 2 :
AVE (waterfaLLZ, svyat, Porya, Raijin, sugaR)
Team Spirit (chopper, degster, magixx, Patsi, s1ren)
SAW (arki, MUTiRiS, just, stadodo, rmn)
fnatic (KRIMZ, ALEX, mezii, regali, Peppzor)

Seed 3 :
OG (valde, mantuu, niko, flameZ, nexa)
Bad News Eagles (juanflatroo, sinopsyy, SENER1, gxx-, rigoN)
Sprout (Spiidi, slaxz-, raalz, Staehr, Marix)
Eternal Fire (woxic, XANTARES, Calyx, imoRRR, xfl0ud)

Seed 4 :
Dignitas (friberg, f0rest, hallzerk, HEAP, Lekr0)
Endpoint (MiGHTYMAX, Surreal, CRUC1AL, Nertz, BOROS)
Unique (w1nt3r, ice, smiley, sorrow, dukefissura)
Sangal (S3SENY, Soulfly, kory, ScrunK, kyuubii)

Seed 5 :
forZe (Jerry, zorte, shalfey, KENSI, Norwi)
Anonymo (innocent, Demho, oskarish, tudsoN, Vegi)
QUAZAR (la3euka, faqzor, spirit, frothe, shady) – qualif' Russie de l'Est

Les qualifications ouvertes ont débouché sur quelques surprises en Europe, forcément. Pas grand-monde n'avait sans doute misé sur AVE, Unique, Sangal ou même Bad News Eagles (ex-BLINK) et Dignitas pour gagner leur slot à la qualif' Major, mais elles seront bien là.

En revanche, déception pour K23, SKADE, Movistar Riders ou encore Wisla Krakow, qui visaient sans doute mieux qu'une course au Major terminée dès le mois de mars. Période à oublier également pour les Français de Falcons, qui n'ont pas réussi à atteindre une seule fois les 1/8èmes de finale et le second jour de compétition d'une qualif'.

fnatic s'est fait peur et a attendu la quatrième et dernière qualif' pour passer, mais sera bien là. OG et BIG, les deux autres très gros noms engagés dans cette phase, n'ont pas non plus failli.

Amériques

• Lan de qualification du 11 au 14 avril 
• 16 équipes présentes 
• 6 places pour le Major à gagner (1 Légende, 2 Challengers, 3 Contenders) 
• Tournoi sous forme de ronde suisse : 3 victoires et c'est la qualif' au Major, 3 défaites et c'est l'élimination
  
  

L'équipe invitée (a terminé dans le Top 16 du dernier Major) :

FURIA (KSCERATO, arT, yuurih, drop, saffee)

Les équipes qualifiées via les qualifications ouvertes (2 qualifs Am. Nord + 2 qualifs Am. Sud) :

Seed 1 :
Complexity (JT, FaNg, floppy, Grim, junior)
Party Astronauts (djay, Jonji, ben1337, PwnAlone, viz)
Case Esports (Steel, honda, RCF, yepz, f4stzin)
Made in Brazil (chelo, exit, WOOD7, Tuurtle, JOTA)

Seed 2 :
Team Liquid (EliGE, NAF-FLY, nitr0, shox, oSee)
Evil Geniuses (Brehze, CeRq, Stewie2K, autimatic, RUSH)
Imperial (FalleN, fer, fnx, boltz, VINI)
Sao Caetano (zqkS, SHOOWTiME, delboNi, danoco, ckzao)

Seed 3 :
Bad News Bears (Spongey, Shakezullah, Swahn, MoMo, Pluto)
paiN (PKL, NEKIZ, hardzao, biguzera, nython)
00Nation (coldzera, v$m, leo_drk, try, malbsMd)
Isurus (Noktse, deco, Gafolo, ALLE, DeStiNy)

Seed 4 :
TeamOne (Maluk3, trk, keiz, pesadelo, xns)
9z (dgt, max, rox, Luken, dav1d)
Leviatan (reversive, 1962, meyern, pancc, fakzwall)

Un absent de taille dans cette liste américaine : GODSENT, qui a d'abord échoué contre TeamOne puis face à ATK dans les derniers tours des deux qualifs nord-américaines. On pourrait aussi y ajouter Sharks, qui n'a pas réussi à s'extirper de la masse sud-américaine et ne disputera pas un deuxième Major consécutif après Stockholm.

Ticket en revanche validé pour Team Liquid et Evil Geniuses, même si les deux ont perdu la finale de leur qualif', respectivement face à Complexity et Party Astronauts. Les supporters brésiliens doivent également être contents puisque presque toutes leurs idoles sont toujours en course : Imperial a réussi cette première phase, MIBR aussi, et coldzera reste dans le coup avec 00Nation.

Asie/Océanie

• Lan de qualification du 15 au 16 avril
• 4 équipes présentes
• 2 places pour le Major à gagner (2 Contenders)
• Tournoi sous forme de bracket à double élimination : les deux grands finalistes qualifiés pour le Major
  
  

Les équipes qualifiées via les qualifications ouvertes :

Qualif' Chine :
TYLOO (Summer, Attacker, SLOWLY, DANK1NG, BnTeT)

Qualif' Asie :
IHC (bLitz, Techno4K, kabal, nin9, sk0R)

Qualif' Moyen-Orient :
Lynn Vision (westmelon, z4kr, EXPRO, Starry, V4D1M)

Qualif' Océanie :
Renegades (Sico, INS, Hatz, aliStair, Liazz)

Des noms bien connus se disputeront les deux places réservées à l'Asie et à l'Océanie. TYLOO et Renegades n'ont pas raté le coche et partiront favorites, comme depuis... toujours. La première a remporté la qualification dédiée à la Chine, profitant d'une opposition relativement faible. Elle s'est débarrassée d'Invictus en finale du winner bracket puis de Steel Helmet en grande finale. Côté Renegades, le parcours a également été aisé avec une concurrence que les Australiens connaissent par coeur. Ils ont vaincu deux fois Paradox et une fois ORDER pour obtenir leur slot.

Le suspense était un plus présent dans les deux autres tournois qualificatifs. Dans celui concernant l'Asie entière sans restriction géographique, IHC (ex-Checkmate) a triomphé en prenant le meilleur sur Rare Atom (ex-ViCi) en grande finale. Une déception pour cette dernière qui n'avait pas participé à la qualification chinoise, peut-être pour éviter TYLOO, mais n'a pas réussi son coup pour autant. NKT, Wings Up, D13 ou encore The MongolZ constituent autant d'autres noms laissés sur le carreau lors de cette compétition.

Enfin, la qualif' Moyen-Orient a sacré une équipe... chinoise, ce qui n'est pas si surprenant tant ce tournoi rassemblait des formations et joueurs venus d'une région bien plus large que le Moyen-Orient (Europe, Chine et même Australie). Au final, Lynn Vision, tombée en loser bracket après une défaite contre Divine Vendetta, a réalisé une jolie remontée en enchaînant trois victoires pour rejoindre la grande finale et y battre NASR.